Elon Musk, el multimillonario y emprendedor, ha compartido un avance científico trascendental al revelar que su startup Neuralink ha logrado implantar un chip cerebral en una persona con resultados prometedores. La empresa de neurotecnología, cofundada por Musk en 2016, tiene como objetivo establecer canales directos de comunicación entre el cerebro y las computadoras, buscando mejorar la calidad de vida de personas cuadripléjicas y abriendo posibilidades para tratar trastornos neurológicos.
El chip llamado N1, con un diámetro de 8 milímetros, contiene 64 cables ultrafinos denominados hilos, del tamaño equiparable a las neuronas del cerebro. Estos hilos, que albergan electrodos y aislamiento, son insertados mediante un intrincado procedimiento quirúrgico realizado por un robot desarrollado por Neuralink. Este dispositivo, denominado «Link», se coloca dentro del cerebro humano con el propósito de captar y transmitir señales cerebrales de manera inalámbrica.
El procedimiento ha sido descrito por Neuralink como un avance tecnológico significativo, donde el chip se implanta sin tocar venas o arterias, permitiendo la recuperación efectiva del paciente. Elon Musk destacó que el primer humano que recibió el implante se está recuperando bien, y los resultados iniciales muestran una detección prometedora de picos neuronales.
La tecnología de Neuralink, conocida como Telepathy, ha obtenido la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para realizar experimentos en humanos. Esta tecnología busca establecer una conexión directa entre el cerebro y dispositivos externos, permitiendo a las personas controlar computadoras y otros dispositivos simplemente con el pensamiento.
El objetivo final de Neuralink es potenciar las capacidades humanas, tratar trastornos neurológicos como la ELA o el Parkinson, y eventualmente lograr una relación simbiótica entre los seres humanos y la inteligencia artificial. Elon Musk ha comparado la visión de Neuralink con la posibilidad de que individuos afectados por enfermedades degenerativas puedan comunicarse a velocidades superiores a las de un mecanógrafo experto.
Si bien la fase inicial del proyecto se centra en ayudar a la industria de la salud, la visión a largo plazo de Neuralink incluye la restauración del habla, el movimiento e incluso la memoria. La compañía está trabajando hacia la comercialización, pero antes de ello, deberá superar varias fases de pruebas, incluyendo rigurosos ensayos de seguridad y obtener la aprobación final de la FDA.
Neuralink, con sede en California y más de 400 empleados, recaudó al menos 363 millones de dólares en 2023, según datos de la empresa Pitchbook. La noticia del éxito en la implantación del chip cerebral ha generado gran interés en el ámbito científico y tecnológico, y se espera que continúe impulsando el desarrollo de la neurotecnología en el futuro.
