Las reservas de oro del Banco Central de Ecuador (BCE) experimentaron una caída significativa al cerrar en USD 1.756,2 millones el 31 de diciembre de 2023, marcando así el nivel más bajo desde marzo de 2020. Este descenso de USD 461,3 millones se produce tras el anuncio del presidente Daniel Noboa el pasado 15 de diciembre sobre la venta de una parte de las reservas de oro debido a la falta de liquidez en la economía.
El gerente del BCE, Guillermo Avellán, aún no se ha pronunciado sobre si la disminución de las reservas de oro está vinculada a la venta anunciada. El ministro de Finanzas, Juan Carlos Vega, aclaró que el dinero de la venta no irá directamente a Finanzas, sino solo la utilidad o ganancia obtenida por el BCE al cerrar su balance.
La venta de una porción del oro podría generar una utilidad de USD 300 millones para el presupuesto estatal, según el presidente Noboa. Esta decisión, tomada directamente por el BCE, se justifica como una medida conveniente para la entidad, según Vega, quien argumenta que el 40% de reservas en oro es demasiado, y en condiciones de riesgo, el BCE necesita reservas más líquidas.
Las reservas internacionales, compuestas por oro, dólares e inversiones de corto plazo, también cerraron a la baja el 31 de diciembre de 2023, alcanzando un total de USD 4.454,4 millones. Esto representa una disminución de USD 4.004,3 millones en comparación con el 31 de diciembre de 2022. Con este nivel actual, las reservas solo pueden cubrir el 47% de los pasivos exigibles o depósitos del BCE, que ascienden a USD 9.488 millones.
La cobertura de las reservas internacionales frente a los depósitos ha disminuido, ya que para el 31 de diciembre de 2023 era del 47%, en comparación con el 59% en la misma fecha del año anterior. Entre los pasivos exigibles se incluyen los depósitos de la banca privada y pública, así como de los gobiernos locales.
