El jurado popular del caso Stormy Daniels ha declarado culpable al expresidente y candidato republicano Donald Trump en el juicio por falsificación de registros contables para encubrir el pago de un soborno a la actriz con fines electorales. Trump ha sido encontrado culpable de los 34 cargos por unanimidad, requisito necesario para alcanzar el veredicto.

El veredicto fue anunciado este jueves por la tarde, marcando la primera condena penal de un expresidente estadounidense. A pesar de esta sentencia, Trump sigue siendo candidato y puede continuar con su campaña para las elecciones de noviembre. La sentencia se dará a conocer el 11 de julio, y se espera que la defensa apele, un proceso que podría prolongarse varios meses. La pena máxima es de cuatro años de cárcel, aunque es probable que reciba una multa debido a la ausencia de antecedentes penales.

Trump reaccionó rápidamente en sus redes sociales, denunciando el juicio como una “caza de brujas altamente política e inconstitucional” que interfiere en las elecciones. En la sala del tribunal, calificó el juicio de “amañado” y prometió que “el veredicto real” se conocerá en los comicios del 5 de noviembre, reiterando su lucha por el país y la Constitución.

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El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, expresó su indignación, calificando el día como “vergonzoso para la historia de Estados Unidos”. Johnson afirmó que Trump fue condenado por “cargos ridículos basados en el testimonio de un delincuente convicto” y acusó a la administración Biden de utilizar el sistema de justicia como arma política.

Desde el equipo de campaña de Biden, se emitió un comunicado destacando que “nadie está por encima de la ley”. Señalaron que el veredicto demuestra que Trump debe enfrentar las consecuencias de sus acciones y enfatizaron que la única manera de mantener a Trump fuera del Despacho Oval es a través de las urnas.

El juez Juan Merchan, quien presidió el caso, agradeció al jurado por su servicio y por dar al caso “la atención que merecía”, reconociendo la dificultad y el estrés de su tarea.

El juicio, que se prolongó durante semanas, evaluó 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con un plan para ocultar historias desfavorables sobre Trump. Testificaron aproximadamente 20 actores clave, incluyendo a la propia Stormy Daniels y el exabogado de Trump, Michael Cohen, quien admitió haber realizado los pagos por un total de USD 130,000.

El jurado, compuesto por 12 miembros, alcanzó el veredicto en su segunda jornada de deliberaciones, después de no lograr consenso el día anterior. Una falta de unanimidad habría resultado en un juicio nulo y la posibilidad de un nuevo juicio.

La sentencia final se espera para el 11 de julio, seguida por un posible proceso de apelación que podría extenderse por varios meses.