Vanessa Aguas, ingeniera de petróleos y experta en investigación y desarrollo tecnológico, destacó la necesidad urgente de reestructurar y redirigir las inversiones en el sector petrolero de Ecuador para recuperar la producción que ha estado en declive.

Subrayó que la industria necesita una estructura organizada con personal técnicamente competente en altos mandos directivos. “Necesitamos una estructura que esté ya conformada por elementos que sepan, que tengan competencias a nivel técnico, que estén en los altos mandos directivos”, afirmó, enfatizando la importancia de decisiones bien informadas en el desarrollo de campos petroleros.

Los campos petroleros de Ecuador, de los cuales el 85% son maduros, requieren nuevas tecnologías y procesos de recuperación mejorada para aumentar la producción. Aguas explicó que en la etapa primaria de producción se puede recuperar entre un 20% y un 30% del petróleo.

En la etapa secundaria, a través de la inyección de fluidos como agua y gas, se puede recuperar otro 20% a 30%. Los procesos de recuperación mejorada podrían añadir un 20% adicional, permitiendo la recuperación de hasta el 70% del petróleo original en sitio.

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Además, efatizó la necesidad de redirigir las inversiones generadas por la industria petrolera hacia proyectos que optimicen todos los sistemas de producción, explotación, tratamiento y comercialización de hidrocarburos. “Lo que viene de la mano de la optimización petrolera son las decisiones a nivel administrativo”, señaló.

La experta mencionó la necesidad de mejorar los sistemas de control de inversiones y de agilizar los procesos de permisos ambientales. “Es necesario fortalecer y reevaluar los criterios de control para asegurar que las inversiones se dirijan adecuadamente”, explicó, sugiriendo que los tiempos de espera para permisos no deberían ser una excusa para no invertir en proyectos tecnológicos a largo plazo.

La falta de inversión en exploración y sísmica ha contribuido a la percepción de que el petróleo se está acabando en Ecuador. Sin embargo, Aguas aclaró que siempre habrá un porcentaje de petróleo remanente que puede ser recuperado con nuevas tecnologías. “No es que el petróleo se está acabando, es que no tenemos las herramientas para extraerlo de forma adecuada”, dijo.

Finalmente, criticó la falta de técnicos competentes en los niveles de toma de decisiones, destacando que muchos profesionales capacitados no están involucrados en las instancias gubernamentales y de la estatal petrolera. “Lamentablemente, a nivel de toma de decisiones no se ha elegido personas que tengan una trayectoria técnica profesional”, añadió.