La Corte Provincial de Justicia del Guayas declaró prescrita la causa penal por asociación ilícita contra Samara Rivera, viuda de Jorge Luis Zambrano, alias Rasquiña, exlíder de la banda criminal Los Choneros. Con esta decisión, la sentencia de cinco años de prisión dictada en su contra en octubre de 2024 quedó extinguida, al no haberse ejecutoriado en más de cinco años desde el inicio del proceso.

El tribunal que tomó esta resolución lo fundamentó en que, pese a la sentencia emitida, la presentación de recursos legales impidió que el fallo llegue a ser definitivo. Ante ello, los jueces ordenaron a los magistrados que participaron en la etapa de juicio —Carmen Vásquez, José Poveda y Henry Morán— que entreguen en un plazo de diez días un informe detallado del trámite procesal, para determinar si hubo posibles infracciones gravísimas como dolo o negligencia manifiesta.

La Fiscalía General del Estado acusó a Samara Rivera de haber participado en un entramado legal para facilitar la prelibertad de su esposo, alias Rasquiña, quien fue asesinado en diciembre de 2020 en Manta. Según las investigaciones, Rivera habría contactado a abogados, a un funcionario del SNAI y al exdirector de la Penitenciaría del Litoral, Héctor R., para acelerar ese beneficio judicial, lo que permitió la salida de Zambrano en junio de 2020 de la cárcel regional de Cotopaxi.

Este proceso penal también involucró a dos abogados, uno de ellos Harrison Salcedo, quien fue asesinado en Quito en 2021 mientras se conectaba vía telemática a la audiencia por este mismo caso. Además, se procesó a un exjuez de Garantías Penitenciarias, quien falleció ese año a causa del covid.

Actualmente, Samara Rivera no se encuentra en Ecuador. La sentencia que recibió le fue notificada a través de Zoom, tras alegar ante el tribunal que había salido del país debido a amenazas contra su vida.