El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgó una garantía financiera de USD 77 millones para respaldar la participación del sector privado en proyectos de generación eléctrica en Ecuador. El objetivo es sumar 820 megavatios de nueva potencia instalada, fortalecer la matriz energética y evitar crisis como la vivida entre 2023 y 2024, cuando el país enfrentó apagones de hasta 14 horas diarias.

La operación es la primera dentro de una línea de crédito condicional de USD 140 millones, diseñada para disminuir el riesgo país y fomentar inversiones en energías renovables no convencionales, como la solar y la eólica.

El BID precisó este jueves 19 de junio que también entregará una cooperación técnica reembolsable de USD 3 millones para fortalecer la capacidad regulatoria de entidades clave como la Agencia de Regulación y Control de Electricidad (Arconel).

“Estos esfuerzos ayudarán a Ecuador a disminuir su alta dependencia de la energía hidroeléctrica, cada vez más vulnerable a interrupciones relacionadas con el clima, como sequías e inundaciones”, destacó el BID en su comunicado.

Actualmente, el 72% de la matriz energética del país depende de hidroeléctricas. Esta alta dependencia agravó la crisis eléctrica durante los periodos de sequía, lo que llevó a racionamientos extensos y afectaciones económicas severas, incluyendo una contracción del 2% del PIB en 2024.

Aval con condiciones favorables

Los avales del BID tendrán un plazo máximo de 25 años, y el préstamo asociado contará con un periodo de gracia de 5,5 años y una tasa de interés basada en el índice SOFR.

Según la entidad multilateral, la garantía respaldará una docena de proyectos seleccionados mediante licitación pública por el Ministerio de Energía y Minas, y permitirá movilizar cerca de USD 1 000 millones de inversión privada.

“Este financiamiento mejorará la capacidad institucional para otorgar licencias, supervisar y monitorear los aspectos sociales y ambientales de los proyectos, garantizando su sostenibilidad a largo plazo”, subrayó el organismo.

El anuncio del BID se produce en medio de la ruptura de contratos entre Celec y Progen Industries LLC, una empresa norteamericana que debía instalar 150 megavatios en las centrales Quevedo y El Salitral. Los incumplimientos y retrasos llevaron a la terminación anticipada de los contratos, en medio de arbitrajes legales y un examen de Contraloría que detectó observaciones en los procesos de contratación.