Sin previo aviso y con maquinaria pesada, más de 150 comerciantes fueron desalojados este martes 10 de junio del sector La Granja, junto a la recién inaugurada Plaza Bicentenario, en el noroeste de Machala. Muchos de ellos llevaban casi cinco años trabajando en el lugar, reseña Ecuavisa.

Los afectados acusan al Municipio de Machala, liderado por el alcalde Darío Macas, de haberles dado apenas tres días para abandonar el sitio, lo que consideran un acto de “abandono y desprecio”. “Nos sacaron como si no valiéramos nada. Aquí hemos trabajado duro desde que nos sacaron del centro en pandemia”, dijo Patricia Salcedo, presidenta de la Asociación 17 de Marzo, al medio televisivo.

La mañana fue tensa. Personal municipal y agentes de la Policía llegaron con maquinaria para desmontar los puestos improvisados. Mientras algunos recogían lo poco que podían salvar, otros simplemente observaban cómo su sustento era desmontado sin alternativa clara.

No todos entraron a la Plaza Bicentenario

Aunque la primera fase de la Plaza Bicentenario se inauguró el 7 de junio con capacidad para unos 750 comerciantes, muchos aseguran que fueron excluidos del proceso de reubicación, sin ninguna explicación. Salcedo ya había alertado del posible desalojo el 4 de junio y pidió al Municipio que su gremio fuera incluido en una segunda etapa, pero su llamado no fue atendido.

La Plaza Bicentenario fue adjudicada por más de USD 11 millones al Consorcio Bicentenario, y el Municipio destinó más de USD 460 000 adicionales para su fiscalización. Pese a esa inversión, cientos de comerciantes siguen sin un lugar para trabajar, y ahora muchos están en las calles, sin techo ni ingreso, esperando respuestas.

“¿Qué vamos a hacer ahora? Aquí hay madres solteras, adultos mayores… y simplemente nos echaron”, reclamó otra comerciante entre lágrimas. La historia en Machala no termina con la inauguración de una plaza: para muchos, recién empieza la lucha por recuperar su espacio.