Ecuador está a solo 90 minutos de asegurar su clasificación para la Copa Mundial de Fútbol 2026, que se disputará en Norteamérica. Para sellar su boleto, la selección ecuatoriana debe vencer esta noche a Perú en Lima y esperar que Venezuela pierda ante Uruguay.

El partido será un choque crucial entre Paolo Guerrero, máximo goleador histórico de Perú, y la sólida defensa ecuatoriana, liderada por William Pacho y Piero Hincapié, quienes han sido clave para que Ecuador reciba solo cinco goles en estas eliminatorias, la mejor defensa del torneo.

En ataque, la Tri contará con Enner Valencia, el veterano goleador que causó baja por lesión en el partido anterior contra Brasil, y con Moisés Caicedo, pilar en la mitad del campo. Sin embargo, Ecuador enfrenta un desafío ofensivo importante, ya que carece de un delantero centro de referencia, por lo que se espera que Sebastián Becacese apueste por un “falso nueve” con John Mercado o utilice a John Cifuentes para complementar la ofensiva, junto a Nilson Angulo y Alan Minda por las bandas.

El periodista Andrés Villamarín, que se encuentra en Lima cubriendo el evento, destacó que aunque Ecuador tiene la mejor defensa de las eliminatorias, la ofensiva presenta dudas y no tiene la misma contundencia de generaciones anteriores. Además, señaló que en el Estadio Nacional de Lima, escenario del encuentro, la selección ecuatoriana nunca ha ganado, lo que añade un factor extra de presión.

Perú, por su parte, llega con la urgencia de ganar para mantener vivas sus chances de Mundial. A pesar de contar con jugadores históricos como Paolo Guerrero y la experiencia de Renato Tapia y Edison Flores, su plantilla ha perdido presencia en el fútbol europeo, lo que afecta su competitividad. La alineación peruana será más ofensiva desde el inicio, buscando aprovechar su localía y la necesidad de los ecuatorianos por obtener un resultado favorable.

Ecuador parte como favorito por calidad de plantilla y números en las eliminatorias, pero deberá demostrarlo en la cancha esta noche. Más de 18 millones de ecuatorianos estarán pendientes del resultado que puede confirmar la clasificación a su quinta Copa del Mundo.