El gigante chino CMOC dio un paso firme en Ecuador al adquirir el proyecto aurífero Cangrejos, ubicado en la provincia de El Oro, por una suma aproximada de 420 millones de dólares. La compra se realizó a la minera canadiense Lumina Gold, que durante más de una década desarrolló esta iniciativa hasta convertirla en una de las más grandes reservas de oro del mundo.

El acuerdo, anunciado este lunes, aún debe ser aprobado por las autoridades reguladoras en Canadá. Se concreta en un momento clave, pues está previsto que la fase de construcción de la mina arranque en los próximos meses, con una inversión estimada de entre USD 1.300 y 1.400 millones.

Según Lumina, el yacimiento contiene alrededor de 11,6 millones de onzas de oro, además de cobre, plata y molibdeno en menores cantidades. Su ubicación estratégica —a solo 30 kilómetros de Machala y a 40 del puerto de Puerto Bolívar— facilita su potencial exportador.

Durante la fase de construcción se crearán aproximadamente 1.250 empleos directos, y en su operación se requerirán entre 700 y 1.050 trabajadores permanentes.

“El equipo de Lumina está entusiasmado con el traspaso del proyecto a CMOC y espera colaborar para garantizar su desarrollo exitoso”, declaró Marshall Koval, CEO de Lumina.

El Gobierno ecuatoriano, que en noviembre de 2024 ya había anunciado la inminente firma del contrato de concesión con Lumina, ahora tendrá que replantear las condiciones con el nuevo operador.