El Día de San Valentín, celebrado cada 14 de febrero, tiene raíces que van más allá del amor romántico. Su origen se remonta a rituales paganos, tradiciones cristianas y estrategias comerciales que con el tiempo lo transformaron en la festividad que conocemos hoy.

De la festividad pagana a la tradición cristiana

Algunos historiadores sostienen que San Valentín podría haberse inspirado en la Lupercalia, una festividad romana que se realizaba a mediados de febrero para celebrar la fertilidad. Durante este evento, se llevaban a cabo sacrificios de animales y rituales para promover la procreación.

Con el auge del cristianismo, la Iglesia buscó cristianizar estas costumbres paganas y estableció el 14 de febrero como el día de San Valentín, en honor a un mártir cristiano. Existen al menos dos figuras históricas con ese nombre, ambas ejecutadas en el siglo III. Una de las leyendas más populares habla de un sacerdote que casaba en secreto a parejas jóvenes, desafiando las órdenes del emperador Claudio II, quien prohibía los matrimonios de soldados.

El amor romántico y la literatura

La conexión entre San Valentín y el amor se consolidó en la Edad Media, gracias a la literatura. El poeta inglés Geoffrey Chaucer es considerado uno de los primeros en asociar esta fecha con el romance, especialmente en su poema El Parlamento de las Aves.

Desde entonces, la celebración se popularizó en Europa, con intercambios de cartas y obsequios entre enamorados. Sin embargo, en países como España, San Valentín no era una tradición hasta 1948, cuando el periodista César González-Ruano promovió la festividad. Esta iniciativa fue aprovechada comercialmente por Galerías Preciados, que lanzó una campaña publicitaria y marcó el inicio del Día de los Enamorados en el país.

San Valentín en la actualidad

Hoy, San Valentín es una fecha globalmente reconocida, donde parejas de todo el mundo intercambian regalos, flores y cenas románticas. Aunque su origen está marcado por rituales antiguos y martirios religiosos, el 14 de febrero se ha convertido en un día para celebrar el amor en todas sus formas.