José Antonio Lorente, catedrático de la Universidad de Granada y fundador del programa ADN ProKids, visitó Ecuador para participar en el Primer Simposio de Avances Tecnológicos en la Búsqueda de Personas Desaparecidas, organizado por la Universidad Católica de Guayaquil, el Ministerio del Interior y la Universidad de Granada. Durante una entrevista con Carlos Vera en el programa Vera a su Manera, Lorente destacó que en el mundo hay 1.5 millones de niños desaparecidos, de los cuales miles son ecuatorianos.

El programa ADN ProKids, fundado en 2004, busca identificar y reunir a menores desaparecidos con sus familias mediante bases de datos genéticas. Este innovador proyecto ha permitido identificar y devolver a 200 menores en Asia y Centroamérica. Lorente subrayó que en Ecuador existe interés por implementar esta tecnología para combatir el tráfico de personas y otros delitos relacionados, como el tráfico de órganos.

“El ADN es una herramienta poderosa. Es posible identificar a un niño desaparecido años después, incluso si desconoce su verdadera identidad, comparando muestras genéticas de familiares con los niños encontrados en refugios u orfanatos”, explicó Lorente.

Según el experto, el uso del ADN en la identificación de desaparecidos ha avanzado significativamente en las últimas dos décadas, aunque la falta de coordinación internacional en bases de datos sigue siendo un obstáculo. En Ecuador, el proyecto busca colaboración entre la Policía Nacional, el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, y la Fiscalía.

“Esta tecnología puede transformar la búsqueda de desaparecidos, pero depende del compromiso de los gobiernos y de una alianza estratégica con las familias afectadas”, afirmó Lorente.

Un caso emblemático: el impacto del ADN ProKids

Durante la entrevista, se presentó un caso documentado en Guatemala, donde una madre recuperó a su hija secuestrada gracias al análisis de ADN. Este emocionante ejemplo ilustra el potencial de esta tecnología para resolver casos aparentemente imposibles.

“Una muestra de ADN puede marcar la diferencia en la vida de una familia. Si logramos reunir aunque sea a un solo niño con su familia, todo el esfuerzo habrá valido la pena”, enfatizó Lorente.

Un llamado a la acción en Ecuador

El simposio también abordó los pasos necesarios para implementar una base nacional de datos genéticos en Ecuador. Lorente señaló que este es el momento adecuado para dar un paso adelante y que la colaboración con la Universidad Católica y el Ministerio del Interior podría ser clave para acelerar el proceso.

La reunión, que continúa este martes, busca sensibilizar a las autoridades y promover soluciones tecnológicas para enfrentar una problemática que afecta a miles de familias en el país y millones en el mundo.

“Ecuador puede convertirse en un referente regional si logra implementar esta tecnología de manera efectiva. El compromiso político y la participación ciudadana serán determinantes para el éxito de este proyecto”, concluyó Lorente.

El impacto del programa ADN ProKids no solo radica en su capacidad para resolver casos, sino también en la esperanza que brinda a las familias que luchan por reencontrarse con sus seres queridos.