La revista 1843 de The Economist publicó un impactante análisis titulado “Un viaje a través del narcoestado más nuevo del mundo”, donde examina la transformación de Ecuador de ser un modelo exitoso en América Latina a convertirse en una “zona de guerra” por el narcotráfico.

El artículo, firmado por Alexander Clapp y respaldado por el Centro Pulitzer, fue publicado el 22 de noviembre de 2024. A través de un recorrido por zonas críticas como Montecristi, Santa Elena, Nueva Prosperina en Guayaquil y Durán, Clapp detalla cómo el país ha sido devastado por el auge del tráfico de cocaína.

Violencia sin precedentes

Durán, descrita como una ciudad donde “el aparato de gobierno ha sido secuestrado por mafiosos”, es señalada como un epicentro de la crisis. Según el artículo, allí se registra un asesinato cada 19 horas, lo que la posiciona como la posible “capital mundial del asesinato”.

La revista se pregunta: ¿Cómo llegó Ecuador a este punto en menos de una década? Entre las respuestas, destaca que el narcotráfico se ha expandido más allá del control del Estado, operando con independencia de las políticas de los gobiernos de turno.

Factores clave

Ecuador, con su ubicación estratégica entre los mayores productores de cocaína del mundo y su economía dolarizada, ha sido un blanco atractivo para redes delictivas internacionales. La infraestructura portuaria del país, diseñada para exportar millones de toneladas de banano al año, es utilizada también para el envío de droga a mercados globales, especialmente Europa.

Además, la revista subraya las debilidades de las instituciones civiles, militares y policiales, que han sido incapaces de responder eficazmente al desafío.

Impacto en las instituciones y la sociedad

El narcotráfico no solo ha incrementado la violencia, con niveles récord de homicidios en 2023, sino que también ha debilitado significativamente la capacidad del Estado ecuatoriano para mantener el orden. Clapp concluye que, aunque esta crisis no puede atribuirse exclusivamente a un solo gobierno, refleja fallas sistémicas que han sido explotadas por las organizaciones criminales.