El tenis se despide de uno de sus más grandes campeones. Rafael Nadal, el español que conquistó 22 títulos de Grand Slam y dos medallas olímpicas a lo largo de su carrera, jugó este martes su último partido en la Copa Davis en Málaga, España, en un emotivo adiós a las competiciones profesionales.

La despedida de Nadal estuvo marcada por mensajes de cariño de sus colegas y rivales más cercanos, entre ellos Novak Djokovic, Andy Murray, y Serena Williams. Sin embargo, fue una carta del suizo Roger Federer lo que más revuelo causó en las redes sociales.

Federer, quien durante años luchó codo a codo con Nadal en la pista por el título de mejor tenista del mundo, compartió una emotiva misiva en la que recordó su histórica rivalidad y la admiración mutua que nació de esos intensos duelos.

Federer: “Me hiciste reimaginar mi juego”

“¡Vamos, Rafael Nadal!” inicia la carta de Federer, quien no escatimó en elogios hacia su amigo y rival. El suizo recordó cómo Nadal lo desafió a mejorar constantemente, especialmente en su dominio sobre la tierra batida, lo que incluso lo llevó a modificar su raqueta para encontrar cualquier ventaja posible.

Federer también hizo alusión a su primera derrota ante Nadal en 2004, cuando el mallorquín lo sorprendió en Miami. “Pensé que estaba en la cima del mundo… hasta que entraste en pista con tu camiseta roja sin mangas y me derrotaste claramente”, recordó.

A lo largo de la carta, Federer destacó los logros históricos de Nadal, como sus 14 títulos en Roland Garros, que consideran una hazaña irrepetible. “Hiciste que toda España se enorgulleciera y diste orgullo a todo el mundo del tenis”, escribió Federer.

El fin de un ciclo: “Se cierra el círculo”

La despedida de Nadal no estuvo exenta de tristeza. A pesar de la derrota ante Botic van de Zandschulp en los cuartos de final de la Copa Davis, Nadal mostró una actitud positiva, diciendo: “Perdí mi primer partido en la Davis y pierdo el último. Se cierra el círculo”. A sus 38 años, el campeón reconoció que no fue suficiente para superar a su oponente, pero agradeció a los fans por su apoyo incondicional.

Con 22 Grand Slams, 92 títulos ATP, y un legado impresionante de 209 semanas como número 1 del mundo, Nadal se retira con el reconocimiento universal de su grandeza, dejando una huella imborrable en el tenis mundial. En su última rueda de prensa, el español se despidió con humildad, diciendo: “Las gracias las tengo que dar yo… a tanta gente que es difícil empezar”.

El Pabellón Martín Carpena estalló en aplausos, coreando: “¡Gracias, Rafa!”, un homenaje que reflejó el cariño y respeto que se ha ganado a lo largo de su ilustre carrera.