Estados Unidos dió la bienvenida a Catar como el país número 42 en su selecto Programa de Exención de Visa (Visa Waiver Program, VWP).

A partir de ahora, los ciudadanos cataríes podrán viajar a territorio estadounidense sin necesidad de tramitar una visa, lo que representa un hito significativo ya que Catar es el primer país árabe incluido en esta lista.

El Departamento de Seguridad Nacional de EEUU destacó la importancia de la relación con Catar, describiéndola como “una asociación estratégica” que ha fortalecido la cooperación en temas de seguridad y estabilidad en la región. A

demás, se reconocieron los esfuerzos de Catar para cumplir con los requisitos exigidos del programa, así como sus alianzas para compartir información sobre terrorismo y delitos graves.

Requisitos del Programa de Exención de Visa

Para formar parte del VWP, los países deben cumplir con ciertos requisitos establecidos por el Departamento de Seguridad Nacional:

• Tasa de rechazo de visas de no inmigrantes por debajo del 3% durante el año fiscal anterior.
• Emisión de documentos de viaje seguros.
• Extensión de privilegios de entrada recíprocos a todos los ciudadanos estadounidenses, sin importar su origen, religión, etnia o género.
• Colaboración estrecha con las autoridades policiales y antiterroristas de EEUU.

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Países que no necesitan visa

Con la inclusión de Catar, la lista actualizada de países que no requieren visa para viajar a Estados Unidos incluye:

1. Andorra
2. Australia
3. Austria
4. Bélgica
5. Brunéi
6. Catar
7. Chile
8. Croacia
9. República Checa
10. Dinamarca
11. Estonia
12. Finlandia
13. Francia
14. Alemania
15. Grecia
16. Hungría
17. Islandia
18. Irlanda
19. Israel
20. Italia
21. Japón
22. Letonia
23. Liechtenstein
24. Lituania
25. Luxemburgo
26. Malta
27. Mónaco
28. Países Bajos
29. Nueva Zelanda
30. Noruega
31. Polonia
32. Portugal
33. San Marino
34. Singapur
35. Eslovaquia
36. Eslovenia
37. Corea del Sur
38. España
39. Suecia
40. Suiza
41. Taiwán
42. Reino Unido

Actividades permitidas y procedimiento

Los viajeros exentos de visa podrán ingresar a EEUU por un máximo de 90 días para actividades de negocios o turismo, que incluyen:

• Reuniones con socios comerciales.
• Asistencia a conferencias y capacitaciones.
• Viajes de vacaciones y visitas a familiares.
• Participación en eventos sociales y culturales.

En lugar de una visa, los ciudadanos deben solicitar un permiso a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA), un proceso que generalmente toma pocos días.

Actualmente, Chile es el único país latinoamericano en el programa. Colombia ha iniciado el proceso para unirse, aunque se estima que podría tomar varios años.