El fenómeno de la migración irregular ha cobrado relevancia en Ecuador y el resto de América Latina, con especial preocupación por las secuelas psicológicas y los peligros que enfrentan los migrantes, especialmente los menores de edad. En el programa Vera a su manera, se abordó nuevamente esta problemática, en su segunda entrega, con la participación de Cristina Huayamabe, abogada especialista en migración de niños y adolescentes; Lía Salvador, periodista, y Jorge Luis Sierra, fundador del Border Center y especialista en periodismo migratorio.

Huayamabe explicó los principales retos que enfrentan los niños, niñas y adolescentes que migran de manera irregular. “Muchos de estos menores están realizando trayectos complejos sin un referente familiar, lo que los deja extremadamente vulnerables”, señaló. Además, aclaró que solo los padres o tutores legales, nombrados por un juez, pueden ser considerados como responsables de los menores en el trayecto. Las familias extendidas, como abuelos o tíos, a menudo asumen el rol de cuidador, pero no siempre están legalmente facultadas para hacerlo, lo que complica la reunificación familiar en los países de destino.

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Por su parte, Lía Salvador compartió su experiencia al haber cubierto la situación migratoria en la frontera entre México y Estados Unidos. “No hay datos concretos sobre la cantidad de niños migrantes afectados psicológicamente por estas travesías peligrosas, ni en Ecuador ni en otros países de la región”, lamentó la periodista. Según las cifras discutidas durante el programa, en 2023 se reportaron 3.895 menores migrantes, y hasta junio de 2024, esta cifra ya superaba los 2.500.

Jorge Luis Sierra, quien se conectó vía Zoom, profundizó en el tema del crimen organizado y su impacto en los migrantes. “Los migrantes son víctimas de bandas delictivas que los explotan y extorsionan en cada etapa de su viaje. Esta situación convierte su travesía en un infierno”, denunció. También mencionó que la dolarización en Ecuador ha hecho que los ecuatorianos sean vistos como presas más lucrativas por los criminales.

El programa cerró con un reportaje especial de Salvador que reveló cómo el costo del viaje irregular hacia Estados Unidos, que puede llegar hasta los $10.000, no solo expone a los migrantes a deudas enormes, sino también a un riesgo constante de secuestros y extorsiones por parte de los carteles en México.

La migración irregular, especialmente de menores no acompañados, es un problema que requiere atención urgente por parte de los gobiernos y la sociedad civil. Las cifras, aunque limitadas, muestran una realidad crítica que afecta a miles de familias que buscan un mejor futuro, pero que a menudo encuentran un camino lleno de peligros y sufrimiento.