Rebecca Cheptegei, maratonista ugandesa de 33 años, falleció en Kenia días después de ser rociada con gasolina y quemada por su pareja. El ataque ocurrió el pasado domingo, tras una discusión entre ambos sobre un terreno, según informaron las autoridades locales.

Cheptegei, quien compitió recientemente en los Juegos Olímpicos de París, vivía y entrenaba en el noroeste de Kenia, en el condado de Trans Nzoia.

Tras regresar de la iglesia, fue sorprendida por su novio, quien le prendió fuego tras un altercado. La atleta sufrió graves quemaduras que le provocaron la muerte en el Hospital Universitario Moi de Eldoret, luego de que todos sus órganos fallaran, según el Dr. Owen Menach, director del hospital.

La federación de atletismo de Uganda lamentó profundamente la pérdida de Cheptegei y condenó el acto de violencia doméstica que terminó con su vida. “Nos entristece profundamente anunciar el fallecimiento de nuestra atleta Rebecca Cheptegei, víctima de un trágico acto de violencia. Pedimos justicia y que su alma descanse en paz”, publicaron en la red social X.

El ataque a Cheptegei es el último de una serie de crímenes violentos contra mujeres atletas en Kenia, lo que ha generado preocupación sobre el aumento de la violencia de género en el país. Desde octubre de 2021, Cheptegei es la tercera deportista en ser asesinada en África Oriental, luego de los casos de Agnes Tirop y Damaris Mutua, quienes también fueron víctimas de violencia a manos de sus parejas.

El exnovio de Cheptegei, quien sufrió quemaduras menos graves, sigue hospitalizado en estado estable. La policía ha iniciado una investigación para esclarecer los hechos, mientras la familia de la deportista exige justicia. “Perdí a una hija que me apoyaba mucho. Nunca he visto un acto tan inhumano”, expresó su padre, Joseph Cheptegei, a los medios locales.

Rebecca Cheptegei dejó un legado deportivo notable, habiendo finalizado en el puesto 44 en la maratón de los Juegos Olímpicos de París y ganado el oro en el Campeonato Mundial de Carrera de Montaña y Trail en 2022 en Tailandia.