El 7 de agosto de 2024, la Contraloría General del Estado emitió un informe que revela cinco tipos de irregularidades en varios procesos de contratación llevados a cabo entre 2019 y 2023 en tres de las 11 unidades de negocio de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL). Las unidades investigadas son CNEL Guayas-Los Ríos, CNEL Milagro y CNEL Guayaquil, así como la oficina central de CNEL en Guayaquil.

La investigación de la Contraloría comenzó en enero de 2024. Inicialmente, el análisis también incluía una revisión del contrato colectivo de CNEL, pero este aspecto será abordado en un futuro control, según informó la entidad.

El contrato colectivo de CNEL, cuya negociación se inició en 2018 y entró en vigor en 2021 por decisión de un tribunal de arbitraje, ha sido objeto de controversia. La ministra de Trabajo, Ivonne Núñez, solicitó a la Contraloría un examen especial de este contrato con la esperanza de que se declare nulo. La propuesta de un segundo contrato colectivo presentada por el sindicato de CNEL ha estado suspendida desde 2022, según el representante sindical Richard Gómez.

CNEL, la empresa pública más grande de distribución eléctrica en Ecuador, ha estado bajo escrutinio por sus elevados gastos en personal, en medio de una crisis eléctrica nacional. La ministra Núñez ha cuestionado especialmente los beneficios incluidos en el contrato colectivo, como subsidios familiares y de antigüedad, así como bonos por comisariato y guardería.

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El informe de la Contraloría destaca las siguientes irregularidades:

1. Funcionarios con impedimentos para ejercer cargos: Entre 2019 y 2023, CNEL contrató a 11 personas que no cumplían con los requisitos legales para ocupar cargos públicos debido a deudas con entidades públicas o indemnizaciones previas del Estado. Aunque ocho de ellas subsanaron los impedimentos después de ser contratadas, las otras tres continuaron en sus cargos sin hacerlo.
2. Pagos en exceso por fondos de reserva: CNEL pagó de más a 34 empleados al incluir bonificaciones por antigüedad en el cálculo de sus fondos de reserva, lo cual contraviene lo dispuesto por un acuerdo ministerial de 2015. Esto resultó en un pago excesivo de USD 45.264 entre abril de 2020 y enero de 2022, especialmente en las unidades de CNEL Guayas-Los Ríos y CNEL Milagro.
3. Indemnizaciones elevadas: Entre marzo y mayo de 2019, CNEL despidió a 12 empleados sin justificar adecuadamente las razones, lo que llevó a acciones de protección y reparaciones económicas por un total de USD 498.933. Además, se ordenó el reintegro de los trabajadores a sus puestos.
4. Irregularidades en la contratación de personal: Se encontraron deficiencias en la documentación de procesos de contratación, incluyendo la falta de certificados laborales y de certificaciones presupuestarias necesarias para el pago de funcionarios.
5. Escalas salariales no aprobadas correctamente: CNEL ha estado aplicando desde 2016 escalas salariales sin la debida aprobación del directorio, lo que contraviene la Ley de Empresas Públicas.

Este informe subraya la necesidad de un control más estricto sobre los procesos administrativos y financieros en CNEL, mientras se espera el examen especial del contrato colectivo solicitado por el Ministerio de Trabajo.