La situación en la mina Cobre Panamá, cerrada desde diciembre de 2023, está generando serias preocupaciones debido a la presencia de 130.000 toneladas de concentrado de cobre, un material tóxico que podría representar riesgos ambientales y para la salud.

Zorel Morales, presidente de la Cámara Minera de Panamá, alertó sobre los peligros que este mineral podría causar, incluyendo la liberación de gases tóxicos y efectos negativos en la salud de las personas y la vida acuática.

El concentrado de cobre, un mineral finamente molido y tratado para aumentar su contenido de cobre, está almacenado en la mina ubicada en Donoso, provincia de Colón.

La mina, una de las más grandes del mundo, fue cerrada después de que la Corte Suprema panameña considerara inconstitucional una nueva concesión de 20 años para su operación. El cierre se produjo en respuesta a las protestas públicas contra los impactos ambientales del proyecto.

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La empresa canadiense First Quantum Minerals, que operaba la mina, reclama su derecho a exportar el concentrado de cobre y ha presentado demandas de arbitraje internacional contra Panamá. La empresa ha invertido $10.000 millones en la mina, que representaba el 5% del PIB del país.

El nuevo presidente panameño, José Raúl Mulino, aún no ha definido su postura sobre cómo resolver la situación. Mientras tanto, las comunidades cercanas y los trabajadores afectados claman por una solución que permita reabrir la mina o manejar el concentrado de cobre de manera segura.

Activistas medioambientales, apoyados por figuras como Greta Thunberg y Leonardo DiCaprio, abogan por el cierre definitivo de la mina y el desarrollo de alternativas sostenibles, como el ecoturismo. Sin embargo, algunos expertos creen que la oposición al proyecto también está vinculada a sospechas de corrupción en el gobierno anterior y a tensiones entre diferentes perspectivas sobre el desarrollo económico y la protección ambiental.

La incertidumbre sobre el futuro de la mina y su impacto en la economía y la reputación de Panamá sigue siendo un tema crucial para el país, afectando la confianza de los inversores y la estabilidad económica.