La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la enfermedad mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, como una emergencia sanitaria internacional por segunda vez en dos años. Esta medida responde a un reciente brote originado en la República Democrática del Congo que ha dejado al menos 450 muertos y se ha extendido por partes de África central y oriental.

El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su preocupación por la rápida propagación y la alta tasa de mortalidad de la nueva variante del virus, conocido como “clado 1b”. La declaración de emergencia busca acelerar la investigación, financiación y la implementación de nuevas medidas de salud pública a nivel global.

El brote ha afectado principalmente a la República Democrática del Congo, pero también se ha detectado en países vecinos como Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. El virus mpox, que pertenece al mismo grupo que la viruela, se transmite a través de contacto cercano, incluidas relaciones sexuales y contacto piel con piel.

Síntomas y tratamiento

Los síntomas de la mpox incluyen fiebre, dolores de cabeza, erupciones cutáneas y lesiones que pueden extenderse por todo el cuerpo. La enfermedad, en su mayoría, se resuelve en 14 a 21 días, pero los casos graves pueden ser más peligrosos. Aunque existen vacunas y tratamientos, su acceso es limitado, especialmente en regiones afectadas de África.

La OMS insta a la comunidad internacional a coordinar esfuerzos para combatir el brote y proteger a las poblaciones en riesgo, evitando el contacto cercano con personas infectadas y promoviendo el uso de preservativos en áreas afectadas. Además, la organización ha solicitado a las empresas farmacéuticas que presenten sus vacunas para uso de emergencia, aunque aún no estén aprobadas formalmente.