El Servicio Nacional de Atención a Privados de la Libertad (SNAI) y la China National Electronics Import & Export Corporation (CEIEC) están envueltos en una controversia millonaria relacionada con la liquidación de un contrato que involucra la venta de 5.497 dispositivos electrónicos, incluidos 4.000 grilletes electrónicos.
De acuerdo con una investigación del portal de investigación periodística Mil Hojas, esta disputa ha resurgido después de casi siete años de operación de ese sistema de monitoreo y vigilancia.
El conflicto se centra en varios incumplimientos contractuales que el SNAI ha señalado contra CEIEC. Entre las principales reclamaciones se encuentran la falta de entrega del código fuente de la plataforma tecnológica del sistema, la falta de mantenimiento a uno de los componentes del software, y el cobro indebido de US$ 80,000 por servicios no prestados. El remanente que CEIEC reclama asciende a US$ 2 millones, mientras que el SNAI argumenta que solo deben cancelarse US$ 800,000.
El SNAI ha solicitado a la Contraloría General del Estado un examen especial sobre las actuaciones del equipo auditor involucrado, en un esfuerzo por corregir irregularidades que, según el organismo, fueron facilitadas por una exministra de Justicia y dos exadministradores de contrato.
El contrato en cuestión se basa en el Código Orgánico Integral Penal (COIP) y el Plan Nacional del Buen Vivir 2013-2017, que impulsaron el uso de dispositivos electrónicos para reducir costos en el sistema penitenciario. El extinto Ministerio de Justicia justificó la compra de grilletes electrónicos al reducir el costo de la vigilancia de US$ 90 diarios a US$ 5.
El proyecto, con un presupuesto de US$ 18 millones, fue aprobado en 2015, con un contrato firmado en agosto de 2016 por US$ 13.7 millones. Sin embargo, el contrato estuvo marcado por sobreprecios y problemas de ejecución.
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Irregularidades y Glosas
En 2018, la Contraloría emitió una glosa por US$ 9.5 millones contra CEIEC y varios funcionarios por irregularidades en el contrato. Sin embargo, en 2019, la misma Contraloría desvaneció la glosa, lo que ha llevado al SNAI a solicitar una revisión de las actuaciones de los auditores.
Entre las irregularidades señaladas se incluyen sobreprecios en los grilletes, compras en exceso, y fallos en la interoperabilidad del sistema con el ECU 911. La Contraloría responsabilizó a los funcionarios por no verificar adecuadamente la entrega de productos y servicios y por permitir prórrogas injustificadas.
Problemas Operativos
Los problemas del sistema no se limitan a la parte contractual. El funcionamiento de los dispositivos ha sido deficiente desde su implementación. Se descubrió que solo el 18% de los grilletes estaba en uso efectivo, y hubo problemas graves con la precisión de ubicación y la interoperabilidad entre los sistemas del Ministerio de Justicia y el ECU 911.
El exsubdirector del SNAI, Mario Carrillo, reportó que, de los 5.497 dispositivos adquiridos, el 86.5% están dañados, perdidos o en revisión. Esta situación llevó a una práctica de “canibalismo técnico”, en la cual se utilizaban partes de dispositivos dañados para reparar otros.
El SNAI está trabajando en la optimización de los dispositivos y la repotenciación de la plataforma con el apoyo de la Unión Europea. A pesar de la mala experiencia con CEIEC, el SNAI ha decidido seguir colaborando con empresas chinas en otros proyectos, como la construcción de la cárcel de Santa Elena por US$ 52 millones con la empresa Puentes y Calzadas Infraestructuras SL. Para ver el detalle del reportaje completo, ingrese al portal Mil Hojas aquí.
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