Socorristas confirmaron el hallazgo del cadáver de una de las estudiantes arrastradas por el río en Baños. La confirmación fue realizada este lunes 29 de julio de 2024 tras una intensa búsqueda en las riberas del río Pastaza.

El cuerpo de Paulina Elizabeth Toapanta Valverde, de 20 años, fue localizado por los equipos de rescate en la parroquia Río Verde, específicamente en la zona conocida como Ventana 4.

El cadáver fue trasladado a la morgue para los procedimientos legales correspondientes.

En la misma tragedia, Sebastián Méndez, de 22 años, aún se encuentra desaparecido. Los bomberos de Mera y Puyo, junto con socorristas de la Cruz Roja, continúan la búsqueda con el apoyo de drones.

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El grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Ibarra, que incluía a Paulina y Sebastián, había realizado una excursión a la zona.

El sábado 27 de julio de 2024, el grupo visitó la hidroeléctrica Agoyán y las atracciones turísticas de Baños, como el Pailón del Diablo.

Sin embargo, durante la excursión al sendero La Playa, ocurrió la tragedia cuando Paulina se sentó en la orilla del río y fue arrastrada por la corriente. Sebastián se lanzó al agua en un intento de rescatarla, pero también fue llevado por la corriente.

La región de Río Verde ha sufrido varios deslaves debido a las intensas lluvias de junio, que también provocaron el cierre de la vía Baños-Puyo en varias ocasiones, siendo la más reciente el 3 de julio.