Tras un ciclo olímpico irregular, marcado por la pandemia del COVID-19 que llevó a celebrar los Juegos de Tokio 2020 en 2021, la mayor fiesta deportiva del planeta inicia este viernes con una espectacular ceremonia inaugural sobre el río Sena.

Entre los casi 10,.500 deportistas de todos los países del mundo, incluidos los que compiten bajo la bandera de los refugiados, hay una lista destacada de atletas que se perfilan como las grandes estrellas de estas justas.

Así como Nadia Comaneci asombró con su diez perfecto en Montreal 76 y Michael Phelps rompió todos los récords en natación en Beijing 2008, París 2024 cuenta con varios deportistas que podrían elevar su nombre a la categoría de leyenda.

Entre ellos, la gimnasta estadounidense Simone Biles y el luchador cubano Mijaín López, quienes buscan consolidar aún más su legado.

A continuación te ofrecemos una lista elaborada por la BBC Mundo con los siete atletas que podrían hacer historia:

Simone Biles (EEUU)

Simone Biles, nacida en Columbus, Ohio, en 1997, ha revolucionado la gimnasia artística. No solo es la gimnasta más laureada de la historia, con siete medallas olímpicas (cuatro de ellas de oro), sino que también ha realizado acrobacias consideradas imposibles. Cuatro movimientos en gimnasia llevan su nombre. Aunque su participación en Tokio 2020 estuvo marcada por altibajos, se espera que en París 2024 Biles logre consagrar su leyenda al convertirse en la primera mujer en ganar cinco medallas de oro en gimnasia artística en una misma edición de los Juegos Olímpicos.

Mijaín López (Cuba)

El cubano Mijaín López, de 41 años y 130 kilos, es una leyenda en la lucha grecorromana y en América Latina. López ha ganado cuatro medallas de oro consecutivas en la misma disciplina, desde Beijing 2008 hasta Tokio 2020. Participando en sus sextos Juegos Olímpicos, busca convertirse en el primer luchador en la historia en ganar cinco medallas de oro y el primer latinoamericano en lograrlo en cualquier disciplina olímpica. Su retiro está previsto tras París 2024.

Faith Kipyegon (Kenia)

Faith Kipyegon, conocida como la reina de los 1,500 metros, comenzó su carrera descalza en Kenia. Con dos medallas de oro olímpicas en Río 2016 y Tokio 2020, ha batido tres récords mundiales en 2023: 1,500 metros, la milla y los 5,000 metros. En París 2024, Kipyegon aspira a lograr una tercera medalla de oro consecutiva en los 1,500 metros, un logro sin precedentes para una mujer en esta disciplina.

Noah Lyles (EEUU)

Noah Lyles, el velocista estadounidense, se perfila como el hombre más rápido de la historia en París 2024. Es favorito para ganar el oro en los 100 metros, 200 metros y los relevos 4×100. Lyles es el actual campeón mundial en estas disciplinas y sigue los pasos de la leyenda Usain Bolt.

Mariana Pajón (Colombia)

Mariana Pajón, la reina del BMX, ha ganado dos medallas de oro olímpicas consecutivas en Londres 2012 y Río 2016, siendo la primera mujer latinoamericana en lograrlo en deportes individuales. Aunque el camino a París 2024 ha sido difícil, Pajón espera coronarse por tercera vez como campeona del BMX.

Teddy Riner (Francia)

Teddy Riner, el rey del judo, tiene tres medallas de oro en la categoría de +100 kilos (dos individuales y una de grupo). Con once campeonatos mundiales, Riner busca una tercera medalla de oro olímpica en París 2024, cerrando su carrera con broche de oro tras un bronce en Tokio 2020.

Shelly-Ann Fraser-Pryce (Jamaica)

Shelly-Ann Fraser-Pryce, la reina de los 100 metros, ganó medallas de oro en Londres 2012 y Río 2016, y oro en el relevo 4×100 en Tokio 2020. A sus 37 años, Fraser-Pryce busca su tercera medalla de oro en los 100 metros, enfrentando a la joven prodigio Sha’Carri Richardson.

París 2024 se perfila como un escenario donde estos atletas podrían hacer historia, consolidando aún más su legado en el deporte.