La ministra de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, Sonsoles García, anunció hoy que las tan esperadas negociaciones para el acuerdo comercial entre Ecuador y Canadá darán inicio el próximo 29 de abril de 2024.

El proceso de negociación se llevará a cabo de manera híbrida, combinando rondas de negociación presenciales y virtuales. Se estima que este proceso pueda extenderse entre 6 y 8 meses, lo que sugiere un posible cierre de las negociaciones para octubre o diciembre de 2024, dependiendo del progreso alcanzado en las mesas de diálogo.

“Esperamos un intenso periodo de seis a ocho meses de negociaciones semanales”, destacó García, enfatizando la dedicación y compromiso que Ecuador asume para alcanzar un acuerdo beneficioso para ambas partes.

La ministra detalló que la primera sesión, programada para el 29 de abril, será virtual, seguida de intercambios presenciales y virtuales planificados en un esquema coordinado que facilitará el desarrollo de las negociaciones.

Este acuerdo comercial surge tras dos años de preparativos desde el inicio de los primeros pasos durante el Gobierno de Guillermo Lasso en abril de 2022.

En el ámbito económico, destaca el crecimiento significativo de las exportaciones ecuatorianas hacia Canadá en los últimos cinco años, superando el 300%. En 2023, Ecuador exportó productos por un valor de $347 millones al mercado canadiense, mientras que las importaciones ascendieron a $589 millones, evidenciando un comercio bilateral que supera los $930 millones anuales.

Productos emblemáticos como el cacao y las flores se encuentran entre los principales productos exportados por Ecuador, mientras que el trigo figura como uno de los principales productos importados desde Canadá.

Asimismo, Canadá se posiciona como una importante fuente de inversión para Ecuador, especialmente en sectores como la minería. Recientemente, el presidente Daniel Noboa lideró una delegación ministerial en Canadá, donde se aseguraron compromisos de inversión por un total de $4.800 millones para diversos proyectos mineros, muchos de ellos respaldados por capital canadiense.

Además de Canadá, el Gobierno ecuatoriano está explorando oportunidades comerciales con otros países. La ministra García anunció que Emiratos Árabes Unidos también está interesado en ampliar las inversiones y el comercio con Ecuador. Entre el 21 y el 22 de abril de 2024, el ministro de Comercio Exterior de Emiratos Árabes Unidos, Thani Al Zeyoudi, visitará Ecuador con el objetivo de iniciar negociaciones y alcanzar un acuerdo comercial en el menor tiempo posible.