El cultivo de bananas, un sector vital para la economía global, enfrenta una seria amenaza debido al cambio climático y la propagación de enfermedades, lo que podría resultar en un fuerte aumento en los precios de este fruto esencial. Pascal Liu, economista senior de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), ha advertido sobre la gravedad de esta situación y su impacto en el suministro mundial de bananas.

Durante el reciente Foro Mundial del Banano celebrado en Roma, expertos de la industria y académicos se reunieron para discutir los desafíos que enfrenta el cultivo de bananas a nivel global. Sabine Altendorf, economista de la FAO, destacó la importancia de considerar un aumento en los precios de las bananas como una medida para abordar estos desafíos y fomentar una mayor sostenibilidad en toda la cadena de valor.

Una de las principales amenazas identificadas es la propagación de enfermedades, particularmente la Fusarium Wilt TR4, una infección fúngica que está afectando gravemente las plantaciones de bananas en diversas regiones, especialmente la variedad Cavendish, ampliamente cultivada a nivel mundial.

El profesor Dan Bebber, reconocido experto en agricultura sostenible y patógenos de cultivos, señaló la preocupación por cómo el cambio climático está exacerbando los problemas para los países productores, como Guatemala, El Salvador y Costa Rica. Sin embargo, mencionó que Ecuador, uno de los principales productores de bananas, se encuentra en una posición relativamente segura en términos de cambio climático, aunque hizo hincapié en la necesidad de revisar los precios de este producto para garantizar una compensación justa a los productores.

Además de los desafíos relacionados con el cambio climático y las enfermedades, los productores también enfrentan presiones adicionales debido al aumento en los costos de fertilizantes, energía y transporte, así como la escasez de mano de obra. Estas condiciones, combinadas con los impactos del cambio climático en el suministro, podrían conducir a un aumento significativo en los precios de las bananas en mercados como el Reino Unido y otros lugares.