El presidente de la República, Daniel Noboa, nombró a José Julio Neira como su nuevo delegado en el Comité de Licitación Hidrocarburífera (COLH), en reemplazo de Luis Alberto Jaramillo, quien fue recientemente nombrado ministro de Economía y Finanzas. La designación fue formalizada mediante el Decreto Ejecutivo 535, emitido el 14 de febrero de 2025.

Neira ocupa varios cargos dentro del Gobierno. Es director general encargado de la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE), secretario general de Integridad Pública y presidente del Comité Interinstitucional de Asociaciones Público-Privadas (CIAPP), cargo al que fue delegado por el presidente Noboa.

La función de Neira en el COLH será fundamental, ya que este organismo tiene la responsabilidad de decidir si el Gobierno acepta la oferta de un consorcio de empresas subsidiarias de entidades extranjeras para operar el campo Sacha (bloque 60) bajo un modelo de delegación.

El Gobierno abrió la puerta a la delegación de Sacha mediante el Acuerdo Ministerial 40, firmado el 26 de noviembre de 2024 por la ministra de Energía y Minas, Inés Manzano. Este acuerdo declaró la “excepcionalidad” de delegar el campo a “empresas estatales o sus subsidiarias” de países de la comunidad internacional para la exploración y explotación de hidrocarburos.

El COLH está encargado de revisar la propuesta presentada por las empresas Amodaimi Oil Company SL (subsidiaria de Sinopec) y Petrolia Ecuador S.A. (filial de New Stratus Energy), quienes están interesadas en la operación del bloque. Hasta el momento, el proceso sigue pendiente. El 22 de enero, el viceministro de Hidrocarburos, Guillermo Ferreira, indicó que aún se están esperando informes de riesgo del Ministerio de Economía y Finanzas. Una vez recibidos estos reportes, se convocará al COLH para decidir si acepta o no la propuesta del consorcio, que incluye un pago anticipado de $1.500 millones al Estado a cambio de la operación del bloque 60 por 20 años.