Ecuador enfrenta un panorama energético crítico debido al bajo nivel de almacenamiento en el embalse de Mazar, lo que ha llevado a cortes de energía de hasta 12 horas diarias. Edgar Castro, experto en temas energéticos, abordó esta problemática en una entrevista, destacando que la situación actual era previsible y que se debieron tomar medidas preventivas con antelación.

“El manejo del embalse de Mazar ha sido inadecuado. Si hubiéramos preservado sus recursos con un enfoque de largo plazo, no estaríamos en esta crisis,” afirmó Castro. Según el experto, las decisiones de las autoridades han sido reactivas, enfocándose en soluciones a corto plazo sin considerar un horizonte estratégico de al menos tres meses.

¿Qué se puede esperar?

Castro advirtió que los cortes podrían mantenerse en 12 horas diarias o incluso aumentar a 14 si las condiciones hidrológicas no mejoran. Además, enfatizó que reducir los cortes energéticos sin garantizar el nivel adecuado en los embalses podría generar daños irreparables al sistema hidroeléctrico, comprometiendo aún más la capacidad de generación del país.

“El mantenimiento del embalse es clave. Si continuamos operando las unidades en Mazar con los niveles actuales, existe el riesgo de colapso total del sistema por acumulación de sedimentos, lo que dañaría las máquinas y haría el sistema completamente inoperable,” explicó.

Soluciones a corto y mediano plazo

El gobierno anunció varias iniciativas para abordar la crisis, pero Castro expresó dudas sobre su ejecución. Entre estas se encuentran:

1. Generación adicional: La reparación de unidades termoeléctricas en Electroguayas y una barcaza de 100 MW instalada en la costa de Guayaquil son los principales aportes actuales al sistema. Sin embargo, proyectos como los 150 MW contratados con la empresa Progen y 91 MW con ATM enfrentan retrasos significativos.
2. Importación de energía: El gobierno busca adquirir electricidad de Colombia, pero esta opción depende de las regulaciones de ese país y su capacidad para cubrir sus propias necesidades.
3. Nuevas barcazas: Castro sugirió reconsiderar la incorporación de una barcaza de 240 MW, actualmente en Brooklyn, Estados Unidos, para cubrir parte del déficit.

Un panorama sombrío

El experto fue claro en señalar que los cortes continuarán durante diciembre, con restricciones que podrían extenderse hasta marzo, cuando se esperan las primeras lluvias significativas. “La generación hidroeléctrica no aumentará hasta febrero o marzo. Debemos ser realistas: el país enfrenta meses difíciles,” concluyó.

El país necesita alrededor de 1.200 MW adicionales para estabilizar el sistema, pero actualmente solo se trabaja en iniciativas que cubrirían un máximo de 500 MW, un déficit que mantiene al país en una situación energética precaria.