A pesar de las promesas del gobierno de que los cortes de luz cesarían, Ecuador enfrenta nuevas y severas medidas de racionamiento eléctrico, encendiendo las alarmas sobre una crisis energética que se profundiza con cada apagón.

Lo que empezó como una promesa de estabilidad ahora se ha convertido en una realidad de incertidumbre, afectando tanto a la población como a los sectores productivos del país. Las razones detrás de esta crisis no se limitan al gobierno actual, sino que responden a una serie de problemas estructurales que han sido desatendidos por años.

En entrevista para ecuadorenvivo.com, el ingeniero eléctrico y presidente del Foro Energético Ecuador, Fernando Salinas, fue enfático al señalar que “el sistema eléctrico del Ecuador tiene problemas estructurales que difícilmente se van a solucionar en cuestión de meses”.

A criterio del experto, la falta de un Ministerio especializado que tome decisiones enfocadas exclusivamente en el sector eléctrico ha sido uno de los errores más costosos. El gigante ministerial que aglutina Hidrocarburos, Minería y Electricidad es descrito por él como “un verdadero monstruo de tres cabezas, donde la electricidad es la Cenicienta olvidada”.

Infraestructura abandonada, soluciones ineficaces

Aunque, el deterioro del sistema eléctrico ecuatoriano también va más allá de la falta de enfoque ministerial. Dice que CELEC, la empresa encargada de la generación y transmisión de energía, enfrenta serios problemas internos, desde contratos colectivos leoninos hasta una densa estructura burocrática. Expone que CELEC se encuentra atada de manos para llevar a cabo nuevas inversiones o incluso realizar el mantenimiento necesario.

Además, la tarifa eléctrica actual, que es deficitaria, no contempla la recuperación de costos de capital, lo que frena la capacidad de la empresa para lanzar nuevos proyectos. Mientras que “el Ministerio de Finanzas ha utilizado los recursos de CELEC como préstamos de liquidez que no siempre se honran, dejando a la empresa sin fondos para mantener la infraestructura existente”, subrayó el experto.

Este desbalance financiero ha provocado que las pérdidas en la distribución de energía a nivel nacional alcancen el 16%, y en algunas unidades de CNEL, la cifra supera el 30%, lo que coloca al país en un camino peligroso hacia un colapso energético más profundo si no se toman medidas correctivas de inmediato.

Un futuro sombrío sin soluciones inmediatas

En cuanto a las medidas emergentes, como el alquiler de barcazas y el uso intensivo de plantas térmicas, considera que son soluciones temporales que, aunque necesarias, no atacan el problema de fondo. Estas acciones son vitales para hacer frente al estiaje, pero solo tendrán un impacto limitado hasta finales de año. “Son paliativos necesarios, pero no son la solución a la crisis estructural”, mencionó Salinas.

A corto plazo, estas medidas permitirán estabilizar la situación, pero sin una planificación adecuada y sin una inversión significativa, se corre el riesgo de que la crisis energética vuelva a resurgir con mayor intensidad en los próximos meses. El verdadero riesgo reside en el mediano y largo plazo, dice.

“Si no se toman medidas urgentes, nos veremos avocados a racionamientos más frecuentes y de mayor duración”, subrayó el ingeniero eléctrico al afirmar que la falta de seguridad energética no solo limita el crecimiento de la industria, sino que también frena el desarrollo económico y la creación de empleo.

Las industrias, al no poder operar a plena capacidad debido a los cortes de luz, podrían enfrentar pérdidas millonarias, lo que impactará directamente en el mercado laboral y la economía nacional, advirtió.

¿Dónde está la solución?

Para evitar una crisis energética de mayor envergadura, el especialista subraya la necesidad de abrir el sector eléctrico a la competencia privada. “El sector de generación de electricidad necesita una apertura que permita la libre competencia, lo que crearía un mercado eléctrico más dinámico y con precios más razonables”, sugirió.

Proyectos clave como el complejo hidroeléctrico Santiago (con una capacidad de 3.600 MW) y Cardenillo (600 MW) deben ser lanzados a licitación cuanto antes. Además, el desarrollo de energías renovables también es crucial. Proyectos como Villonaco 3, El Aromo y un bloque de 500 MW de energías renovables ya cuentan con estudios definitivos y podrían contribuir significativamente a estabilizar la red eléctrica nacional.

Y es que sin una inyección de capital y nuevas concesiones a empresas privadas, el país no podrá avanzar hacia una solución sostenible, afirmó. Para el largo plazo, también es fundamental revisar el esquema legal que rige el sector energético, promoviendo una apertura que permita un flujo constante de inversión.

Un llamado urgente a la acción

La crisis energética que vive Ecuador no es un simple contratiempo pasajero. Es un síntoma de problemas más profundos que, si no se atienden con urgencia, pueden desembocar en una situación mucho más crítica. Mientras el país siga dependiendo de soluciones temporales y no enfrente los problemas estructurales de fondo, los apagones y la inestabilidad seguirán siendo una realidad constante.

“El futuro energético de Ecuador está en juego. Sin decisiones valientes e inmediatas, nos arriesgamos a hundirnos en una crisis aún mayor”, concluyó el experto.