El consorcio chino Ecuacorriente inauguró este jueves, 16 de agosto de 2024, un moderno laboratorio geotécnico en la mina Mirador, ubicada en la provincia amazónica de Zamora Chinchipe. Este espacio, que tuvo una inversión de más de dos millones de dólares y 18 meses de construcción, se convierte en un centro clave para el análisis de suelos, rocas y minerales extraídos de la mayor mina de cobre de Ecuador.

El laboratorio, único en su clase en el país, está equipado con 49 equipos y 200 instrumentos especializados provenientes de Estados Unidos y Alemania, permitiendo la realización de hasta 14 000 ensayos anuales.

Entre sus principales funciones se encuentra la evaluación de la estabilidad y seguridad de los depósitos de residuos mineros (relaves), un aspecto crucial para las operaciones en la mina.

Zhu Xuesheng, presidente de Ecuacorriente, calificó este nuevo espacio como un «centro de investigación y desarrollo» que fortalecerá la calidad y seguridad de las obras en la mina.

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Por su parte, César Vásquez, gerente de Gestión de Depósitos de Relaves, destacó que la creación de este laboratorio representa un gran avance para la eficiencia y la innovación en los procesos operativos de la mina Mirador, evitando la necesidad de enviar muestras a laboratorios externos.

El laboratorio también tiene un impacto positivo en la industria minera nacional. Según Denys Parra, gerente de la consultora internacional Anddes, el laboratorio posiciona a la mina Mirador como un referente en investigación geotécnica tanto a nivel nacional como internacional. Además, contribuirá al desarrollo de la industria minera en Ecuador, apoyando proyectos académicos relacionados.

El viceministro de Minas, Diego Ocampo, subrayó la importancia de la minería como un motor de innovación que contribuye significativamente al desarrollo económico del país.

La mina Mirador, en particular, aportó 1 180 millones de dólares al Producto Interno Bruto (PIB) de Ecuador en 2023, lo que equivale al 1% del PIB nacional, consolidándose como una de las principales fuentes de ingresos del país junto al petróleo, banano y camarón.