Mañana, 14 de agosto, se podrá disfrutar de un fenómeno astronómico único y visible a simple vista: la conjunción de Marte y Júpiter. En esta conjunción, los dos planetas parecerán fusionarse en un solo punto de luz desde la perspectiva terrestre.

El espectáculo comenzará temprano en la mañana. En Argentina, ambos planetas comenzarán a ser visibles alrededor de las 6:30 a.m., cuando estarán a una altura de aproximadamente 27 grados y separados por 19′37″ de arco. En Colombia, el fenómeno será observable a las 4:30 a.m., y en México a las 3:30 a.m.

Marte tendrá un brillo de magnitud +0.83, mientras que Júpiter brillará con una magnitud de -2.18. Para los observadores más experimentados, la conjunción se dará cerca de la estrella Aldebarán y del cúmulo estelar de las Híades, en la constelación de Tauro, hacia el este.

La doctora Elizabeth Warner, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Maryland, aconseja observar el cielo por la mañana, preferiblemente antes del amanecer, para apreciar el fenómeno. “Los espectadores pueden comenzar a ver cómo la distancia aparente entre Marte y Júpiter se reduce y luego se amplía a medida que se acercan”, explicó Warner.

Una conjunción astronómica ocurre cuando dos o más cuerpos celestes parecen estar muy próximos entre sí desde la perspectiva terrestre, aunque en realidad pueden estar separados por vastas distancias. En este caso, Marte y Júpiter estarán a unos 500 millones de kilómetros de distancia.

Desde el año 2000, Marte y Júpiter han tenido 11 conjunciones, y la próxima ocurrirá en 2026, con los planetas acercándose aún más en 2033. Además, el 27 de agosto, la luna creciente se sumará al espectáculo, formando un trío visualmente atractivo con los dos planetas.

Para una mejor observación, se recomienda encontrar un lugar con un horizonte despejado hacia el este, levantarse antes del amanecer, y usar binoculares o un telescopio pequeño. También se pueden utilizar aplicaciones de astronomía para obtener la hora exacta de la conjunción según la ubicación.